“南京云锦”是专为帝王将相、王妃公主们做服饰的，云锦中帝王的服饰藻饰华丽，不胜其烦，色彩纹饰皆出章入典。历代帝王自命“真龙天子”，受命于天，驾临人世，统治众生。于是在服饰上大量使用传说中的神兽“龙”的形象，非帝王不准用，以示君临天下，唯我独尊、与天相同。如龙一般，凤作为想象的祥禽瑞兽为帝后帝妃的象征。而在帝王之衣上绘绣十二章纹（日、月、星辰、群山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻）以示天子日理万机，治理人间的智慧和能力。