经过千锤百炼的金箔,“以自身之绚烂,镀他人之金身”,以其绚烂装点了金光闪闪的世界。金箔可以作为装饰性的材料,附着在其他质地的物体之上如佛像、建筑、器物、绘画等,也可以单独制作成饰品、食品、药品等,兼具实用价值与艺术价值。
佛像
南京金箔始于佛像贴金,大约在公元二世纪,佛教传入中国,公元三世纪在南京扎根并迅速发展,在梁代达到鼎盛。“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,大量的佛教寺院和佛教造型诞生,作为“佛教之都”的南京就发育出了金箔工艺。
建筑
在建筑上,通过贴金工艺,金箔被用于建筑的内部(家具、陈设和内柱上)、屋檐、楼顶的装饰。《西清诗话》中记载南唐后主被围城中作长短句,未就而城破,“樱桃落尽春归去,蝶翻金粉双飞。子规啼月小楼西,曲阑金箔,惆怅卷金泥。门巷寂寥人去后,望残烟草低迷。”诗句中描述了一个用金箔装点的庭院。
器物
金箔亦被用于漆器、餐具、摆件等各种器物之上以作装饰。
绘画
在绘画中,对于金箔的运用,除了传统的描金、勾金、沥粉贴金、雕金等技法以外,还运用洒金、贴金丝、切金、贴金箔、埋箔等各种新的表现技法。
食药
明代李时珍《本草纲目》记载,“食金,镇精神、坚骨髓、通利五脏邪气,服之神仙。尤以箔入丸散服,破冷气,除风”,金箔自古以来就被作为入药的配方,如今更被普遍用于食品如酒、菜、糕点、糖果等之中为人们所食用。